Ivan Basso espérait accompagner son coéquipier Alberto Contador jusqu’à la ligne d’arrivée du Tour de France. Un cancer des testicules en a décidé autrement.

Pendant que le Tour de France bat son record d’audience des deux dernières années, l’un de ses plus célèbres coureurs a dû se résoudre à abandonner la compétition. Hier, alors que ses collègues attaquaient les Pyrénées pour le compte de la 10e étape, Ivan Basso se trouvait en Italie pour subir des tests médicaux. Le sportif de 37 ans souffre d’un cancer du testicule gauche. Il doit être opéré dans la journée de mercredi à l’hôpital milanais San Raffaele par l’un des spécialistes de ce domaine, le professeur Francesco Montorsi.

Tout semblait pourtant bien parti pour Basso dans cette 102e édition du Tour de France. Une chute lors de la cinquième étape l’a cependant poussé à subir un examen médical auprès des médecins du Tour. Ce sont eux qui ont alors découvert la présence d’une tumeur dans le testicule gauche du double champion du Tour d’Italie. Lundi, au cours de la journée de repos des coureurs, Ivan Basso a donc pris la parole en conférence de presse pour partager le diagnostic dont il a fait l’objet et annoncer son abandon. L’émotion était alors palpable dans la salle et le leader de son équipe, Alberto Contador, a eu beaucoup de difficultés à retenir ses larmes. Après examen, les médecins assurent pourtant qu’il n’existe « pas de corrélation entre la lésion des testicules et l’activité sportive d’Ivan Basso ».

Le problème de santé du coureur de l’écurie Tinkoff-Saxo rappelle bien évidemment au public celui qu’a connu Lance Armstrong. Le cycliste américain, rescapé d’un cancer des testicules, n’a d’ailleurs pas tardé à rendre hommage à son ancien adversaire. Sur Twitter, il a publié le message suivant: « Une pensée pour Ivan Basso, je lui souhaite le meilleur alors qu’il embarque dans son voyage avec le cancer ». Le créateur de Livestrong a rapidement été imité par l’ex-coureur espagnol Markel Irizar, lui aussi atteint d’un cancer des testicules en 2002. « Le meilleur pour Ivan Basso, a-t-il écrit sur Twitter. Tu vas guérir comme je l’ai fait il y a 13 ans! ». Voilà tout le mal qu’on lui souhaite.

Thinking about @ivanbasso and wishing him the very best as he embarks on his cancer journey. #IvanSTRONG!!

— Lance Armstrong (@lancearmstrong) July 13, 2015

Crédits photos : © Lars Rønbøg, sportsagency.dk